Electoral Populism Narratives in the Free Lunch Program: An Analysis of the Prabowo-Gibran Campaign in the 2024 Presidential Election
DOI:
https://doi.org/10.37304/jispar.v15i01.24645Keywords:
Populisme Elektoral, Kampanye Pilpres 2024, Janji Makan Siang Gratis, Prabowo-GibranAbstract
The free lunch campaign promise put forward by Prabowo Subianto and Gibran Rakabuming Raka in the 2024 Presidential Election sparked debate between genuine social concern and electoral populism strategy. This study analyzes the narrative construction and meaning of this promise within the context of political competition using a qualitative approach with qualitative content analysis (QCA) of news coverage from Kompas.com and Tempo.co during the campaign period. The findings show that the program was utilized to build an empathetic image, erode the elite perception of the candidates, and create symbolic differentiation from other candidate pairs. Additionally, there was a shift in Prabowo's voter segmentation toward a grassroots base. These findings affirm that populism was practiced pragmatically as an adaptive strategy by the elite, not as a consistent ideology.Downloads
References
Achmad, N. M., & Ihsanuddin. (30 Januari 2024). Ingin Guru Juga Dapat Makan Siang Gratis, Prabowo: Banyak yang Kurang Gizi karena Penghasilan Rendah. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2024/01/30/06100071/ingin-guru-juga-dapat-makan-siang-gratis-prabowo-banyak-yang-kurang-gizi
Achmad, N. M., & Prabowo, D. (2 Februari 2024). Bagikan Makan Siang dan Susu di Depok, Gibran: Yang Jelas Tidak Ada Lagi Stunting. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2024/02/02/15001771/bagikan-makan-siang-dan-susu-di-depok-gibran-yang-jelas-tidak-ada-lagi
Achmad, N. M., & Pratama, A. M. (10 Desember 2023). Gibran Sebut Program Makan Siang dan Susu Gratis Bukan Retorika Belaka. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2023/12/10/21183941/gibran-sebut-program-makan-siang-dan-susu-gratis-bukan-retorika-belaka
Aida, N. R., & Nugroho, R. S. (12 November 2023). Prabowo Janjikan Makan Siang Gratis Anak Sekolah, Ini Kata Pengamat. Kompas.com. Diakses dari https://www.kompas.com/tren/read/2023/11/12/163000565/prabowo-janjikan-makan-siang-gratis-anak-sekolah-ini-kata-pengamat?page=all
Aspinall, Edward. (2015). Oligarchic Populism: Prabowo Subianto’s Challenge to Indonesian Democracy. Southeast Asia Program Publications at Cornell University, (99): 1-28.
Boone, C. (2009). Electoral populism where property rights are weak: Land politics in contemporary Sub-Saharan Africa. Comparative Politics, 41(2), 183–201. https://www.jstor.org/stable/40599209
Budiman, B. N. (2021). Populisme di Indonesia Sebagai Ancaman Polarisasi Masyarakat. Pancasila: Jurnal Keindonesiaan, 01(02): 235-246.
Canovan, M. (1999). Trust the people! Populism and the two faces of democracy. Political Studies, 47(1), 2–16. https://doi.org/10.1111/1467-9248.00184.
Chacko, P. (2019). Marketizing Hindutva: The state, society, and markets in Hindu nationalism. Modern Asian Studies, 53(2), 377–410.
Chaterine, R. N., & Ihsanuddin. (9 Desember 2023). Janjikan Program Makan Siang dan Susu Gratis di Sekolah, Gibran: Biar Enggak Ada yang "Stunting". Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2023/12/09/14094941/janjikan-program-makan-siang-dan-susu-gratis-di-sekolah-gibran-biar-enggak
Chaterine, R. N., & Setiuningsih, N. (21 Desember 2023). TKN Sebut Program Makan Siang Gratis Prabow-Gibran Upaya Peningkatan Kualitas SDM. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2023/12/21/07345121/tkn-sebut-program-makan-siang-gratis-prabowo-gibran-upaya-peningkatan
Curato, N. (2016). Flirting with Authoritarian Fantasies? Rodrigo Duterte and the New Terms of Philippine Populism. Journal of Contemporary Asia, 47(1), 142–153.
De la Torre, C. 2014. Populism in Latin America Politics. In C. Rovira Kaltwasser, P. Taggart, P. Ochoa Espejo, & P. Ostiguy (Eds.), The Oxford Handbook of Populism (pp. 195–213). Oxford University Press.
Deha, D. (2021). Representasi Ideologi Populisme Dalam Pemberitaan Tempo.co. Interaksi: Jurnal Ilmu Komunikasi, 10(2): 150-165.
Dirgantara, A., & Asril, S. (20 Januari 2024). Ada Capres Sindir Makan Gratis, Prabowo: Kalau Otaknya Enggak Jalan, Jangan Jadi Pemimpin. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2024/01/20/17094091/ada-capres-sindir-makan-gratis-prabowo-kalau-otaknya-enggak-jalan-jangan
Dirgantara, A., & Prabowo, D. (25 Desember 2023). TKN Klaim Program Makan Siang dan Susu Gratis Akan Dibeli dari Warung UMKM di Daerah. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2023/12/25/12431601/tkn-klaim-program-makan-siang-dan-susu-gratis-akan-dibeli-dari-warung-umkm
Dwi NH, & Sari, A. P. (28 Desember 2023). TKN Prabowo-Gibran: Program Makan Siang Gratis Kurangi Kemiskinan dan Ketimpangan Ekonomi. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2023/12/28/16334381/tkn-prabowo-gibran-program-makan-siang-gratis-kurangi-kemiskinan-dan
Farisa, F. C. (2 Januari 2024). Bolak-balik Ganjar-Mahfud Sentil Janji Makan Siang Gratis Prabowo-Gibran. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2024/01/02/09110411/bolak-balik-ganjar-mahfud-sentil-janji-makan-siang-gratis-prabowo-gibran?page=all
Farisa, F. C. (5 Januari 2024). Prabowo Gembar-gembor Makan Siang-Susu Gratis, Klaim Cegah Stunting dan Sejahterakan Petani. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2024/01/05/15155721/prabowo-gembar-gembor-makan-siang-susu-gratis-klaim-cegah-stunting-dan
Financial Times. (2025). Indonesia places a $28bn bet on free school meals. Diakses dari Financial Times. https://www.ft.com/content/69209b1a-37b1-437e-83b5-b52d9194d74e.
Fougère, M., & Barthold, C. (2020). Onwards to the new political frontier: Macron’s electoral populism. Organization, 27(3), 419–430.
Hadiz, V. R. (2015). Islamic Populism in Indonesia and the Middle East. Cambridge University Press.
Hakim, R. N., & Galih, B. (2 April 2018). Prabowo: Gue Sudah Kapok Sama Elite Indonesia. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2018/04/02/07073681/prabowo-gue-sudah-kapok-sama-elite-indonesia
Hardoantoro, A., & Dzulfaroh, A. N. (18 Februari 2024). Melihat Sumber Anggaran Program Makan Siang Gratis Prabowo-Gibran. Kompas.com. Diakses dari https://www.kompas.com/tren/read/2024/02/18/100000565/melihat-sumber-anggaran-program-makan-siang-gratis-prabowo-gibran-
Hasan, A. M. (26 Mei 2017). Sekarang Yogya bukan Kota Pelajar, tapi Kota Mal dan Hotel. Tirto.Id. Retrieved from https://tirto.id/sekarang-yogya-bukankota-pelajar-tapi-kota-mal-dan-hotel-cpqZ
Hsieh, H.-F., & Shannon, S. E. (2005). Three approaches to qualitative content analysis. Sage Journal, 15(9): 1277-1288.
Hutabarat, D. (20 Januari 2024). Prabowo: Orang yang Bilang Rakyat Gak Minta Makan, Otaknya Agak Lambat. Liputan6.com. Diakses dari https://www.liputan6.com/pemilu/read/5509693/prabowo-orang-yang-bilang-rakyat-gak-minta-makan-otaknya-agak-lambat
Ihsanuddin. (5 Februari 2024). "Makan Gratis" Paling Sering Disebut Prabowo di Debat Pamungkas. Kompas.com. Diakses dari https://nasional.kompas.com/read/2024/02/05/09570571/makan-gratis-paling-sering-disebut-prabowo-di-debat-pamungkas
Kenny, P. D. (2019). Populism in Southeast Asia. Cambridge University Press.
Kriesi, H., & Pappas, T. S. (2015). European Populism in the Shadow of the Great Recession. ECPR Press.
Laclau, E. (2005). On Populist Reason. Verso.
Maharani, P. A., Namira, A. R., & Chairunnisa, T. V. (2024). Peran Makan Siang Gratis Dalam Janji Kampanye Prabowo Gibran dan Realisasinya. Jolasos: Journal Of Law And Social Society, 1(1).
Mietzner, M. (2015). Reinventing Asia’s Populism. Jokowi’s Rise, Democracy and Political Contestation in Indonesia. Singapore: Institute of East Asia Studies.
Mudde, C., & Rovira Kaltwasser, C. (2017). Populism: A Very Short Introduction. Oxford University Press.
Nordensvard, J., & Ketola, M. (2022). Populism as an act of storytelling: analyzing the climate change narratives of Donald Trump and Greta Thunberg as populist truth-tellers. Environmental Politics, 31(5): 861-882
Pebrian, E., Yanti, P., Isfalana, D., Rafif, R. C., & Nisa, P. K. (2024). Perspektif masyarakat terhadap janji pasangan presiden Prabowo-Gibran dalam pemberitaan di Tempo.co dalam sosial media X. MUKASI: Jurnal Ilmu Komunikasi, 3(2): 141-153.
Phongpaichit, P., & Baker, C. (2007). Thaksin’s populism. Journal of Contemporary Asia, 38(1), 62–83.
Purba, D. O. (7 Februari 2024). Prabowo: Lebih Penting Makan Siang Gratis atau Internet Gratis?. Kompas.com. Diakses dari https://medan.kompas.com/read/2024/02/07/175551178/prabowo-lebih-penting-makan-siang-gratis-atau-internet-gratis
Puspapertiwi, E. R., & Dzulfaro, A. N. (7 Februari 2024). Program Makan Siang Gratis Prabowo-Gibran, Solusi atau Peluang Timbulkan Masalah Baru?. Kompas.com. Diakses dari (https://www.kompas.com/tren/read/2024/02/07/211500065/program-makan-siang-gratis-prabowo-gibran-solusi-atau-peluang-timbulkan
Rachman, A. (4 Januari 2024). Capres 2024 Ternyata Punya Bansos Unggulan, Ini Daftarnya!. Kompas.com. https://www.cnbcindonesia.com/news/20240104131017-4-502738/capres-2024-ternyata-punya-bansos-unggulan-ini-daftarnya
Respati, A. R., & Pratama, A. M. (22 Desember 2023). Gibran: Program Makan Siang Gratis adalah Investasi untuk Indonesia Emas. Kompas.com. Diakses dari https://money.kompas.com/read/2023/12/22/205512926/gibran-program-makan-siang-gratis-adalah-investasi-untuk-indonesia-emas
Robison, R., & Hadiz, V. R. (2004). Reorganising Power in Indonesia: The Politics of Oligarchy in an Age of Markets. RoutledgeCurzon.
Rodrik, D. (2017). Populism and the economics of globalization. Journal of International Business Policy.
Rosa, M. C. (4 Januari 2025). Anggaran Rp 71 Triliun untuk Program Unggulan Prabowo: Makan Bergizi Gratis dimulai 6 Januari. Kompas.com. Diakses dari https://www.kompas.com/jawa-timur/read/2025/01/04/201000388/anggaran-rp-71-triliun-untuk-program-unggulan-prabowo--makan-bergizi
Sanjaya, Y. C. A., & Dzulfaroh, A. N. (23 Februari 2024). Begini Strategi Prabowo-Gibran Wujudkan Program Makan Siang Gratis. Kompas.com. Diakses dari https://www.kompas.com/tren/read/2024/02/23/190000665/begini-strategi-prabowo-gibran-wujudkan-program-makan-siang-gratis
Setiadi, T., & Hardiyanto, S. (29 Januari 2024). Penjelasan Gibran Soal Program Makan Siang demi Generasi Sehat dan Cerdas. Kompas.com. Diakses dari https://regional.kompas.com/read/2024/01/29/204340678/penjelasan-gibran-soal-program-makan-siang-gratis-investasi-demi-generasi, diakses 22 April 2025).
Silalahi, J. E. (2024). Political marketing pasangan Prabowo-Gibran melalui media sosial Instagram selama masa kampanye Pemilu Presiden dan Wakil Presiden 2024. INNOVATIVE: Journal Of Social Science Research, 4(3): 14977-14991.
Tempo.co (24 Desember 2023). 5 Hal Tentang Makan Siang Gratis Prabowo-Gibran yang Bakal Telan Anggaran Rp 400 Triliun. Tempo.co Diakses dari https://www.tempo.co/pemilu/5-hal-tentang-makan-siang-gratis-prabowo-gibran-yang-bakal-telan-anggaran-rp-400-triliun-105046?utm_source
Triwibowo, A., & Martha, J. (2021). The use of populism as a pragmatist approach in Indonesia. Insignia: Journal of International Relations, 8(2), 101–116.
Türk, H. B. (2018). Populism as a medium of mass mobilization: The case of Recep Tayyip Erdoğan. International Area Studies Review, 21(2): 150–168.
Weyland, K. (2001). Clarifying a Contested Concept: Populism in the Study of Latin American Politics. Comparative Politics, Ph.D. Programs in Political Science, City University of New York, 34(1): 1-22.
Wisnu, D. (2019). Populism, Identity Politics and the Erosion of Democracies in the 21st Century: A Reflection from Bali Civil Society and /Media Forum 2018. Friedrich-Ebert-Stiftung (FES), Kantor Perwakilan Indonesia.
Zhang, Y., & Wildemuth, B. M. (2005). Qualitative analysis of content. Human Brain Mapping, 30 (7): 2197-2206
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Dylan Maesa Surya, Nurul Nurhandjati
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
